暖かな日溜まりのなか、庭の白木蓮が咲き出した下で、慌てて菌駒打ちを行った。早々に終わったので、作業途中の薪棚の屋根葺作業を行った。

　いよいよロングランの薪割りの始まり。4人で作業したが人手の余裕がなく、きょうは積み上がった薪の写真のみ。

　春霞の長閑な里山の丘の上で、チェーンソーの甲高い音を出して作業を続けた。

　重機を使った作業は重労働だがストレスフリー

　コナラの薪割り

　里山管理作業でバックヤードに集積されたコナラを玉切り出した。小一時間の作業で完了。

　丘の上の雑木林の間伐作業。景色の良い中気持ちよく作業・・と思いきや強風に煽られちょっと大変な作業に。カシの大木もありチェーンソーの切れ味も短命で、目立て頻度も多々。

　シラカシの玉切りと搬入作業。その後薪割と薪積みをおこなった。伐倒から半日で薪となって乾燥を待つ早業。

　シイタケの榾木（ほだぎ）づくりの作業体験。菌駒を原木に叩き込んで出来上がり。「仮伏せ」を行った。

　シイタケの榾木（ほだぎ）づくりの作業体験。原木への穴あけは出来たが、他のアクティビティが目白押しで、今回はここまで。

　精鋭7人で薪割三昧。

　日曜日、まずは配達から。その後薪割の後始末。ピンコロ薪を新たに作った箱に収納した。

　日曜日、朝から6人参加で薪割を頑張った。癖のあるシラカシ玉切り木は2日目となると随分慣れた作業となる。

　立春も過ぎ春はもうすぐ。8人参加の薪割で頑張った。お昼には出来立て蕎麦の差し入れもあり会員ネットワークの幅の広さが援軍。

　比企自然学校入口クロマツの伐倒玉切り木の薪割を行い、整理整頓。

　玉切り木と枝を運び込んだ。

　枝の始末で作業完了！

　カヌーネットワークから工場緑化木の伐倒を頼まれ一肌脱ぐことに。

　1月14日伐倒分をすべて割り終えた。

　ひたすら薪割り。素性の良いクヌギ、コナラは気持ちよく割れる。

　もう簡単には伐れなくなってしまった大径木の伐倒を頼まれ、精鋭6人で臨んでみた。

　素性の良い杉の玉切り木をきこりのろうそくに加工した。

　スギの玉切り木の山を薪割りして解消させた。

　国営武蔵丘陵森林公園のスターライトイルミネーションで薪割と焚火とスモアづくりを先週に引き続き行った。最悪の天気予報を吹き飛ばし、大盛り上がりの体験イベントとなった。

　国営武蔵丘陵森林公園のスターライトイルミネーションで薪割と焚火とスモアづくり体験イベントを行った。寒い時のイルミネーションは綺麗だが、パチパチはぜる焚火を見ながら温まって甘いスモアをつくるのも楽しい。ついでにあったかいコーヒーは最高の演出だ。

　昨日の伐倒木処理で腕を見込まれたのか、木が伐れるのなら、この木もあの木もとのリクエストがあり、急遽伐倒玉切り作業が行われた。

　杉を切ってそのままにしてあるので・・・ということで、駆けつけ玉切り搬出作業を行なった。

　「薪割体験」と「焚火体験」イベントをおこなった。大盛況で、うれしい悲鳴！そしてクタクタに。

　「薪割体験」イベント向けの割りやすい杉材の玉切り木を作った。

　体験イベントや薪ストーブ焚き付け用細割りで活躍のキンドリングクラッカーの台を作った。

　比企自然学校を使った体験学習プログラムの支援活動2日目。斧を使った薪割りに挑戦。安全姿勢レクチャーから入り、斧を振り下ろす薪割りに、力不足だったり、的が外れて空振りだったり。それでも完璧に一発で割れた子たちには拍手喝采だった。それからきゅうきょ結成された窓ガラス修復レスキュー隊が昨夜割れてしまった大きな窓ガラスを手際よく直した。

　コロナ禍で3年ぶりの開催となった比企自然学校を使った体験学習プログラムの支援活動として、キンドリングクラッカーを用いた焚き付け用薪の作り方と、薪の着火の仕方をレクチャー。直火焚き火は後始末が重要！地面が相当熱いのと炭の片付けなど安全対策の徹底をお願いした。

　6月になってしまったが、今シーズン最後の薪割り。竹林の間伐作業は真竹のタケノコに引かれてやってきた。

　放置伐採木を玉切り搬出した。久々の作業でしかも真夏日で人も機材もバテバテ。

　長年積み上げて雨晒しになっていた杉端材を切断薪割りし、薪材料を作った。これで懸案解決の第一歩。

　今日は10人も参加。2班に分かれて継続作業。シーズン最後の作業となった。無事何事もなく終了！

　きょうも、2班に分かれて継続作業。春は近い！もうシーズンの終わりが近づいている。

　暖かくなったが、2班に分かれて継続作業。

　薪割り機一体のガイドテーブルが壊れたので、作業性改善を含め、サポートテーブルを作った。

　朝から7人集合。里山薪配達班と伐倒整備班に分かれてそれぞれの作業開始。30〜40センチクラスのコナラ2本を間伐、粗朶類を束ねて林間に「エコスタック」として積み上げた。

　以前からの整備作業林のやり残し分の間伐に取り掛かった。近くの市民の森ではナラ枯れが発生しているのに、谷津田に面しているところが背の高い篠竹で覆われているのが幸いしているのだろうか？

　もう椎茸の榾木作りも終わり、仮伏せ完了しているので、残る原木を玉切りして薪棚に積み上げた。結構な量の薪となった。4人作業。

　三々五々集まって、里山薪の配達、薪割り、駒打ち、里山薪の積み込み、里山薪の販売など精力的に実施。あとは井戸端会議的雑談。

　残る急斜面の伐採木の玉切りと搬出作業。それに持ち帰っての薪割りを行なった。

　細い木といいながら30〜40年ものを3本伐倒し粗朶も含めて整理した。粗朶はスリングにまとめて滑車で藪の中に引き込むという重労働開放システムを考案し実施中。今まで人手で抱えて藪漕ぎをしながら運び入れ、へとへとになっていたのと比べると雲泥の差。

　樹齢60年コナラ大木の間伐。それは新しいチェーンソーの試し切り。あっという間に伐り倒され玉切りに。いつもこのくらいに目立てができれば作業効率は格段に良くなると実感。休憩時間にチェーンソーの音が消えると雲雀が泣いているのが聞こえるのどかな里山風景に汗を拭きながら自然の豊かさを実感。

　会員6名で作業候補林の現地調査を行なった。林道（アクセス道）の整備からということで、土木作業がまず始めの大仕事。調査後近くのコーヒー店で打ち合わせ。機材もない我々で抜根や道路整備ができるかという議論となった。

　今週も「間伐班」と「薪割り班」に分かれて作業。間伐班はコナラの大木、樹高40mあまり。薪割り班は来訪者対応を挟みながらの作業でそれぞれが良い汗をかきました。

　参加者が多いので2班に分かれて作業。間伐班はクヌギの大木アタック。薪割り班はひたすら薪割り作業でそれぞれが良い汗をかきました。

　南風の吹く暖かな土曜日、関越道は高坂SA付近では朝から渋滞のニュース。溜まりに溜まった玉切り木の薪割りで汗をかいた。入り口の看板薪棚が一杯になり、それなりの景色になった。

　おっさんたちは世間に関係なく山に入ってヒタスラ木を伐っていたのだが、バレンタインチョコが到来し、おいしくいただいた。

　樹齢60年のクヌギの伐採作業。人手が多かったのであっという間に片付いたが、大木の玉切り木が水分をより多く含んでいるので搬出作業は大変だった。

　準備不足が露呈した前回の作業の課題解決のため、チェーンソー全点の点検整備作業と目立てを行なった。完璧！のハズ。

　立春をすぎ、暖かな日曜日、間伐作業に精を出す。玉切り木からは水が滴り落ち、春の芽吹きの準備中。

　玉切りで寸足らずの薪端材を入れる箱を追加制作。もうこれも満杯になったが、野積みして腐朽菌やらカビの温床となるよりは良い管理状態となる。端材というより30センチ程度の長さの「薪」となる。

　在庫の玉切り木や木端丸太をすべて薪割りして作業小屋は綺麗に片付いた。この寒さで薪の消費量が多いのだろう、そこそこの売れ行きで薪棚はまだ積み上げる余裕がある。

　大雪！のニュース、北西風で寒い土曜日の朝。エンジン薪割り機の始動を・・としたところスターターロープが切れた。まずは修理作業から始まったが人手があったので3空立米ほど薪棚に積み上がった。

　この前の作業で、ブレーキが効いたままの状態のNo.2を分解してみた。解除機構が作動していないでデッドロック状態。長年の隙間から入った泥とオイルで固い塊が。清掃作業が半分、組み立て修理が半分、直すことができた。

　山積みしている枝をきちんと整理しないと場所を取るので気温も下がってきたので原木栽培用原木の定寸切断作業をおこなった。あとは菌駒入手次第、駒打ち作業だ！

春休み薪割り体験イベント。初めての斧による薪割り体験。振り下ろす斧の行方は足元（？）でハラハラドキドキ。その後エンジン薪割り機の作業を見てもらって、主に薪運び・薪積み作業で汗をかいてもらった。お昼は羽釜で薪による炊飯。美味しくいただいた。

暖かくなってきたので、慌ててシイタケの駒打ち作業。よい原木がないが、少し作れたので仮伏せ。

薪づくり！

気合いを入れての薪割り・薪づくり！結果はこの山。

天気予報では夕刻より雨。ところが、みんな集まったところで朝から雨。やれるだけ薪割りすることにしたが雨足が激しくなり2立米近く薪割りをして慌てて終了。残念！

集まったメンバーで薪づくり。相当数作った。

相変わらずのコナラの大木2本（樹齢50年程度）を伐採。今日の違いは、女性作業者が薪運び出しなど行なっていただいたこと。力仕事ながら感謝！また、新規会員が増えました。

今シーズン初めての使用で問題発生。エンジンオイル漏れを低予算で修理。

ご近所屋敷林の樫の木を玉切りにしていただいてきた。

コナラの大木2本（樹齢50年程度）を伐採。手慣れた状態で作業は進んだが、通行止めは山に入る車にちょっとの間お待ちいただいた。

昨日の雪で今日の作業となった。直径40センチのコナラ伐採と、昨秋台風で倒れた木の始末。

今シーズン初めての伐倒作業。みなさん気合が入って、大木4本を倒して、玉切りして、運搬した。あっという間に感を取り戻したか、うまい連携プレーでバシバシと片付けてしまった。

新たに自前小型電動薪割り機を導入した。

時間が合わずに個別作業が始まっていたが、今年最初のチームプレー。積み木が出来上がった。これから「積み木崩し」で処理していくことに。みなさん忙しくて、人手が集まらないので「きこり生活」が始まらない。

鳩山町今宿コミュニティセンターで行われたはとやま環境フォーラム主催の「講演会」に参加した。昔ゴルフ場、今メガソーラー設置で環境が脅かされている鳩山町で、専門家を迎えての講演。鳩山町長もあいさつに立ち、認識の重大性を物語っていた。環境に優しい持続可能な設備設置が里山環境を壊しながら作られている矛盾をどうしなければいけないか？根本的な投げかけだ。

薪づくり

作業の傍らでストーブで湯沸かしやら石焼き芋づくり。作業しながら楽しみも。

薪づくりと軽トラ修理

薪づくりと並行して、比企自然学校で活躍している軽トラの修理作業。運転席のガラス昇降機構が壊れたので分解整備。ガイドランナーからの脱線が原因。アライメントの調整で済んだ。

市民プロジェクトとして「蘖造:ひこばえづくり」で参加しているので、活動紹介と里山再生活動の副産物から作ったきこりのろうそくと巣箱を販売した。

薪づくり

いよいよ秋めいて「火」の恋しくなるシーズン。在庫もなくなり、薪づくりに精を出しました。

単管クレーン三脚

従来の2脚から、自立式3脚に改造した。

乾燥促進用きこりのろうそくづくり

先週伐倒した杉大木の乾燥促進のため、きこりのろうそくづくりに励んだ。これで早期の商品化が見込めるのではと・・作業が進む。

児沢杉大木伐倒

久々にメンバー集まって屋敷林の杉大木を伐った。見事なチームワークだった。

チェーンソーの点検整備

日常点検もままならない中、調子も悪いのも出てきたので一斉点検を行った。

コナラ実生苗

将来の里山再生の一環として、どんぐりからの実生を試験的に開始しました。苗として里山林に戻るのを期待！

「里山再生」を旗印にした事業として市民プロジェクトに参加申請手続をした。事業名称を「蘖造」と小難しい漢字。簡単には読めませんが「ひこばえづくり」と読みます。蘖（ひこばえ）とは切り株から出る新芽のことで、「萌芽更新」という樹木再生の方法です。特に里山林のコナラやクヌギは再生力が強く、伐った春には次の幹となる枝葉が出て来ます。活動用ロゴマークを左のようにしました。一目瞭然！。

駒打ちと薪割り

薪にならない太さの枝をホダ木にして椎茸の駒打ち作業を行った。500駒。先の長い収穫を夢見てまずは水槽に浸け置いた。薪割りは樹径50センチの幹周り玉切りが残っており、3人がかりで全部を薪にした。

薪割り

春先のイベントが多くなり、今回は午後からの作業。クヌギの薪割りに精を出す。まずは持ち上げることができる比較的小さな玉切りの水平置き薪割り作業。それにホダ木の長さ揃え切断作業。

クヌギ大木伐採と整理

5人がかり、軽トラ3台のフットワークで樹径50センチあまりの大木を伐倒・玉切り・運搬それに粗朶の整理と見事な連携プレー。すべて人力作業なので疲れがわかるのはは火曜日以降か。切り口から水があるれ出て荷台の底は水浸し。春が近い！

粗朶整理と薪割り

土曜日の定例作業。今日は建国記念日ということも忘れ、ひたすら肉体労働。午前中はひたすら粗朶類の現地整理。午後は薪割りで一山作った。休憩時間はのどかなコーヒータイムを送ることができる季節になってきた。

コナラ大木伐採

立春！。木々の水揚げがすごくなってきた。伐採すると切り口から水が相当量出てくるようになった。樹径60cmくらいの大木伐倒と後処理作業で1日を費やした。伐採方向を道路平行が目標だったが樹の重心が極端に道路寄り、曳き綱で制御しようとしたがあえなく道路直角横断。開通させるために必死の玉切りで事なきを得た。

薪割り

薪割りに汗を流す。約4空立米の薪ができた。みなさん手馴れたもので、阿吽の呼吸でみるみる積み上がっていく。

伐採・玉切りと運搬

50センチクラスのコナラ伐採。根元の腐朽が進んでおり伐倒方向がずれ完璧な懸木状態に。根元側からだるま落としのように切り刻んで、最後はチルホールで絡み合った枝から引き離し。そのあとは枝の整理と幹の玉切りそして運搬。

枝の整理と伐採木の運搬

あまりの大木なので現場で玉切りし転がして搭載。軽トラの荷台に載せるのが大仕事。やっと持ち帰ることができた。雰囲気的に薪割り後2空立米くらいになるのではと思える量を確保。

下草刈りとコナラ大木の伐倒作業

いよいよ岩殿の作業林で活動開始。北風吹く中ネザサ中心の下草刈り払い。そのあと道路沿いの立ち枯れ木の作業。これは薪にはなりそうもなく現地処理。午後からは人手も増えたので道路沿いの大木コナラ伐採作業。持参のチェーンソーでは長さが足りないほどの幹周りの太さ。追い口は左右からそれぞれ切り込んでなんとか倒した。

乾燥薪の在庫・品質管理

それぞれの薪棚に容量と含水率を記載し掲示した。今シーズン最初の作業だったので薪販売や機材のメンテナンス、昨年の風倒木の完全整理作業など盛りだくさん。今冬一番の寒さで霰が舞う中、暖かな薪ストーブ周りでチェーンソーの目立て作業、薪の暖かさを感じながら作業は進んだ。

風倒木の伐採支援

迷走台風10号の風で比企自然学校里山センター裏手の道が倒木により通行止め。救援要請があったので早速伐採作業を行った。大木4本、それに葛の蔓に引っ張られた数本の木を整理した。やっと開通させるのに2時間を費やした。ボランティアの地元貢献でした。

「きこりのロウソク」(Wood Candle)つくり

まだ野積みしてあるスギ大木の玉切り素材をキャンプに活用できる木こりのロウソクにしてみた。火付きがよく火力のあるスギ材なのでポテンシャルいっぱい。火力と持続時間の確認が必要だが需要はあるか？

午後から集まれるメンバーで薪割り。懸案の作業小屋内原木はすべて薪になった。入口薪棚が満杯になり、作業小屋の一面が薪で積上ったのはさすがに「やった！」の達成感。